Japonia jest krajem wysoko rozwiniętym gospodarczo, którego gospodarka potrzebuje dużo surowców energetycznych, w tym ropy naftowej i gazu ziemnego. Zasoby własne tych surowców są bardzo małe, dlatego duże zapotrzebowanie na nie prawie w całości zaspokaja import. Japonia importuje te surowce głównie z krajów położonych możliwie najbliżej, czyli z Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich.