W latach 2006–2008 emigracja z Polski była bardzo wysoka, każdego roku wyjeżdżało z kraju ponad 30 tys. osób. Główną przyczyną tak dużej emigracji było otwarcie dla Polaków rynków pracy w niektórych państwach Europy Zachodniej, przy dużym bezrobociu w Polsce. Po 2008 r. liczba emigrantów znacznie spadła. Przyczynił się do tego światowy kryzys gospodarczy. W związku z pogarszającą się sytuacją ekonomiczną na świecie liczba wyjazdów Polaków uległa wyraźnemu zmniejszeniu. Część osób przebywających w Europie Zachodniej zdecydowała się na powrót, co pokazują wysokie wartości dla imigrantów w latach 2009–2010.