W obwodzie przedstawionym na rysunku spadek napięcia następuje na oporze zewnętrznym i na oporze wewnętrznym ogniwa. Woltomierz pokazuje napięcie

czyli wartość równą sile elektromotorycznej ogniwa pomniejszonej o spadek napięcia na oporze wewnętrznym ogniwa. Jest to napięcie na oporze zewnętrznym.