Przyczyna polityczna – Gdańsk wraz z Pomorzem przestał należeć do państwa krzyżackiego (w wyniku wojny 13-letniej z Krzyżakami w latach 1454–1466), pogłębiły się jego związku z Koroną (w Lublinie w 1569 r.); (nadanie przywilejów przez Kazimierza Jagiellończyka i Zygmunta Augusta zapewniających rozległy samorząd i udział w politycznym życiu Rzeczypospolitej).

Przyczyna gospodarcza – przejęcie pośrednictwa handlowego pomiędzy krajami zachodniej Europy a Rzeczpospolitą Obojga Narodów.